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jueves, 28 marzo, 2024

Nasa y SpaceX lanzaron segunda misión tripulada a la Estación Espacial Internacional

Un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó desde el Centro Espacial Kennedy para llevar al espacio una cápsula Dragon de la misma compañía a ese laboratorio de microgravedad, en el que los esperan otros siete astronautas

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Miami.- La Nasa y la compañía SpaceX lanzaron este viernes con éxito desde Cabo Cañaveral (EE. UU.) la segunda misión comercial tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI), con cuatro astronautas de Estados Unidos, Francia y Japón que relevarán a la primera, enviada en noviembre pasado.

Un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó alrededor de las 5:53 hora local (9:53 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy para llevar al espacio una cápsula Dragon de la misma compañía a ese laboratorio de microgravedad en el que los esperan otros siete astronautas.

A bordo viajan los astronautas estadounidenses de la Nasa Shane Kimbrough y Megan McArthur, así como el japonés Akihiko Hoshide, de la agencia espacial Jaxa, y el francés Thomas Pesquet, de la Agencia Europea Espacial (ESA, en inglés). Es la primera vez en más de 20 años que un equipo de la Nasa, la ESA y Jaxa vuelan juntos.

El propulsor del cohete, visiblemente sucio, pues ya se había usado noviembre pasado para el lanzamiento de la SpceX Crew-1 a la EEI, aterrizó unos nueve minutos y medio después en la plataforma marítima «Por supuesto que todavía te amo», en el Océano Atlántico, tras desprenderse de la segunda etapa del cohete Falcon 9.

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Tanto el propulsor como la cápsula Dragón utilizada hoy ya habían sido utilizados en sendas misiones a la EEI.

Esta reutilización, para abaratar los costes, es clave de la alianza de compañía de Elon Musk y la Nasa para multiplicar los vuelos a la EEI para avanzar en experimentos científicos y en las futuras misiones a la Luna y Marte.

Minutos después del aterrizaje del propulsor, la cápsula Dragon se separó de la segunda etapa y está ya viajando por su propia cuenta, informó la Nasa en su transmisión del despegue, que comenzó desde cuatro horas antes del lanzamiento.

Precisó que la nave está volando a unas 17.000 millas por hora (unos 27.000 kilómetros por hora).

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