Iván Merino Padial, señalado en 2018 de abusar de una niña de 12 años en Maracaibo, murió este lunes, 21 de septiembre, luego de sufrir un infarto.
El excura fue trasladado al Instituto Cardiovascular de la Universidad del Zulia, en Maracaibo, pero llegó sin signos vitales, confirmó Ana Lares, su representante legal.
Merino Padial, quien fue expulsado de la congregación de los Agustinos Recoletos, había sido detenido en noviembre de 2018 por cometer actos lascivos contra una menor de edad y excarcelado 8 meses después, en julio de 2019.
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El Juzgado Primero de Juicio de Violencia de Género, cuya titular era Ana González, condenó el 3 de julio al excura solo por el delito de abuso sexual, sancionado en la Ley Orgánica de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes, tras demostrarse que no hubo violación. Obtuvo una medida cautelar sustitutiva de presentación cada 15 días, según precisaron los abogados.
Funcionarios de la Policía del estado Zulia detuvieron a Merino Padial el 24 de noviembre de 2018 mientras mantenía relaciones sexuales con la menor dentro de su vehículo, un Volkswagen gris. La detención se hizo en las adyacencias de un templo católico al norte de Maracaibo.
El excura, de 35 años entonces, confesó a la Policía que mantenía una relación amorosa con la niña. «Nos encariñamos; fue un juego, una cosa llevó a otra y sucedió eso», dijo Merino Padial a los funcionarios policiales, quienes grabaron un video del interrogatorio y luego lo difundieron.
Merino Padial era el párroco de la Iglesia María Inmaculada de La Trinidad, al norte de la capital zuliana. La Arquidiócesis de Maracaibo excomulgó al cura tras conocer la detención y reconocer la relación que mantenía con la niña, y pidió perdón por los hechos.
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